锻件是通过对金属坯料施加压力，利用塑性变形来获得所需形状和性能的工件。在锻造工艺中，自由锻是一种常见的加工方式。自由锻件是指金属在锻造过程中不受模具的严格限制，能够在多个方向自由流动成形的锻件。
自由锻件的加工过程通常包括以下几个步骤：将金属坯料加热到适宜锻造的温度范围，以提高其塑性；然后，操作人员使用锻锤或压力机对坯料进行反复锤击或压制，通过控制打击力的大小、方向和顺序，使金属逐渐变形为所需形状。由于不采用封闭模具，自由锻更适合单件或小批量生产，以及制造大型或形状较为简单的锻件。
自由锻的优点包括设备简单、适应性强，能够改善金属的内部组织，提高其机械性能。其精度较低，对操作工人的技能要求较高。自由锻是锻造技术中基础而重要的一种方法，广泛应用于机械制造、航空航天等领域。
